O estado dos "Banhos de Afonso Henriques"

O amontoado de silhares e colunas romanas em torno das ruínas do velho edifício que se sobrepõe parcialmente às antigas termas romanas

Em viagem de férias, surgiu a oportunidade de revisitar o verdejante Vale do Vouga e de passar em São Pedro do Sul. Recordei então antiga jornada de trabalho, algures em meados dos anos 80, na companhia do meu velho amigo José Beleza Moreira (então responsável pelo Serviço Regional de Arqueologia do Centro) na qual o principal motivo era já a "valorização das ruínas das termas romanas de São Pedro do Sul", também conhecidas por "Banhos do Rei Afonso Henriques". De facto corre a lenda que terá sido aqui que o primeiro rei de Portugal veio convalescer dos ferimentos recebidos na frustrada tentativa de conquistar Badajoz... Penso que na altura o José Beleza Moreira ainda terá promovido no local, em colaboração com o município, alguns trabalhos de limpeza e ordenamento do sítio, eventualmente até sob a direcção da nossa colega Helena Frade, falecida recentemente. http://pedrastalhas.blogspot.pt/2015/04/a-memoria-da-helena-frade-numa.html

Mas esses eram ainda tempos de vacas muito magras e a Arqueologia vivia essencialmente da paixão e da boa vontade dos (poucos) arqueólogos enquadrados nos pequenos serviços públicos da cultura então emergentes. Seria no decurso dos anos 90 ou já na transição para o século XXI que a conjugação de meios excepcionais, sobretudo dos fundos comunitários e a introdução de novas exigências legais, criariam novas condições e novas expectativas em torno da valorização do nosso vasto património arqueológico. Nem sempre, é verdade, aproveitadas da melhor forma.

Outro aspecto da situação actual das termas romanas de São Pedro do Sul

No caso concreto das Termas Romanas de São Pedro do Sul, tudo se parecia conjugar para que o sítio que apresenta ainda alguma monumentalidade (ainda que muito arruinado) fosse objecto de uma intervenção de valorização. Até porque o contexto não poderia ser melhor. Situadas em plena área termal, num ambiente paisagístico de grande qualidade, tudo se parecia conjugar para que um projecto desta natureza, desde que informado por um programa adequado aos meios que fosse possível congregar, tivesse garantia de sucesso. Até porque, entretanto e pelo que pude observar, toda a envolvente foi recentemente requalificada, incluindo a criação de um percurso ambiental, devidamente infra-estruturado e bem sinalizado, aparecendo o "património arqueológico", verdadeiramente, como uma chaga que destoa  no contexto geral.

E neste caso, até já terão existido "planos", pelo menos a crer no que consta de uma envelhecida placa que ainda resiste no local. Não está datada, mas pela "heráldica" que apresenta, tudo aponta para uma cronologia do início deste século.

Aspecto do vizinho percurso ambiental de São Pedro do Sul, contratando pela positiva com a situação dos vestígios arqueológicos

Aspecto do Vouga nas imediações das Ruínas das termas romanas de São Pedro do Sul